I quattro mari che bagnano la Penisola italiana fanno parte del Mediterraneo e sono: l'Adriatico a est, lo Ionio a sud, il Tirreno a ovest e il Mar Ligure a nord.
Il Canale d'Otranto divide l'Adriatico dal Mar Ionio, che si estende a sud della penisola fino alla Sicilia orientale. È il mare più profondo.
Oltre lo Stretto di Messina troviamo il Mar Tirreno, delimitato da Sicilia, Sardegna, Corsica e dalla costa occidentale della penisola.
Poco a nord dell'Arcipelago toscano, fra la costa nord della Corsica e quella della Liguria, si estende il Mar Ligure.
COME SONO LE COSTE ITALIANE?
Vi sono diversi tipi di costa che s'incontrano lungo i 7400 chilometri dell'Italia bagnati dal mare.Vi sono coste basse e sabbiose lungo quasi tutto il litorale adriatico, in alcuni tratti di quello ionico e in alcune località del Mar Tirreno.
Le coste alte e rocciose sono presenti lungo tutto il litorale ligure e in lunghi tratti di quello tirrenico.
Le coste basse e paludose si trovano dove i fiumi incontrano difficoltà a sfociare nel mare, per cui le loro acque ricoprono il terreno intorno alla foce e vi ristagnano. Ve ne sono alcune lungo la costa del Veneto, dell'Emilia-Romagna (Valli di Comacchio) e della Puglia (laghi di Lesina e Varano).