QUALI SONO LE CARATTERISTICHE DEL TERRITORIO AFRICANO?
L'Africa si estende per oltre 30 milioni di km2 a cavallo dell'Equatore.Il canale di Suez la separa dall'Asia, lo Stretto di Gibilterra dall'Europa.
È bagnata dal Mar Mediterraneo, dal Mar Rosso, dall'Oceano Indiano e dall'Oceano Atlantico.
L'unica grande isola del continente è il Madagascar, nell'Oceano Indiano.
Il territorio è formato in gran parte da tavolati e altopiani.
Le più importanti catene montuose sono l'Atlante e i monti dei Draghi.
Lungo la Rift Valley, una spaccatura della crosta terrestre di quasi 6000 km, si trovano le più alte cime africane: Kilimangiaro, Kenya e Ruwenzori.
Le pianure sono poche e si trovano sulle coste o vicino ai fiumi.
In Africa ci sono due grandi deserti: il Sahara, di 9 milioni di km2, e il Kalahari di 520 mila km2.
Lungo la costa atlantica meridionale si trova il deserto del Namib, più piccolo.
I fiumi hanno origine in gran parte nella regione equatoriale e sono alimentati dalle piogge.
I principali sono il Nilo, il più lungo del pianeta (6671 km), e il Congo, secondo al mondo per la portata d’acqua e per la larghezza del bacino.
Importanti sono anche il Niger, lo Zambesi, l'Orange, il Limpopo.
Molte regioni sono aride o percorse solo da torrenti che si riempiono dopo piogge intense (uidian).
I laghi più importanti sono il Lago Vittoria, terzo al mondo per grandezza, il Tanganica, il Malawi e il Turkana. Il Lago Ciad rischia di scomparire per la forte evaporazione.
La zona equatoriale presenta un clima caldo umido, con piogge abbondanti tutto l'anno. Ai tropici il clima è arido, con differenze stagionali e una notevole escursione termica. Sul Mediterraneo e a sud il clima è mediterraneo.