UNITÀ 11 - L’energia e l’ambiente

FLIPPED Classroom

Guarda su YouTube il video Top 10 Renowable energy sources - All Activity. Conosci il significato di energie rinnovabili? Quali fonti e tipi di energie vengono citati nel video? Scrivi le risposte sul tuo quaderno.


Compito di realtà

Risparmio energetico a scuola

Informati su quali azioni sono state messe in atto nella tua scuola per il risparmio energetico: isolamento termico, pannelli solari e fotovoltaici, tempi di accensione e spegnimento del riscaldamento e temperatura degli ambienti ecc. Pensa ora al tuo comportamento e scrivi quali devono essere le azioni che puoi compiere per limitare il consumo energetico nella tua classe e quindi nella scuola.

1 Le fonti di energia

Da sempre gli uomini per la loro stessa sopravvivenza hanno avuto bisogno di energia e questo bisogno sta crescendo sempre più. Alcuni importanti studi sostengono che nel 2030 la domanda di energia mondiale sarà di circa il 35% superiore rispetto a quella attuale, pur considerando il miglioramento tecnologico previsto nell’efficienza energetica degli impianti.


Da dove si può ricavare tutta questa energia?
Osserva le trasformazioni di energia:


- Gli elettrodomestici che sono utilizzati in ogni casa, i televisori, le luci, si accendono grazie all’energia elettrica, che tra le varie forme di energia è oggi la più importante e può derivare dall’energia eolica, cioè del vento. Le pale degli impianti eolici mosse dal vento hanno energia meccanica che viene trasformata in energia elettrica ( 1 ).
- L’auto si muove grazie alla combustione della benzina, prodotta dal petrolio, che deriva dalla decomposizione di organismi, vissuti milioni di anni fa, che, grazie all’energia solare, hanno prodotto materia organica ( 2 ).

L’energia solare è la responsabile della maggior parte dell’energia presente sulla Terra: l’energia termica dovuta alla radiazione del Sole mette in moto masse d’aria che producono l’energia del vento e permette il ciclo dell’acqua, che produce l’energia idrica; l’energia luminosa del Sole è immagazzinata nei combustibili fossili come il petrolio, il carbone, il gas naturale, e in tutte le biomasse, cioè materiali provenienti da esseri viventi. Da questi due semplici esempi - ma è possibile trovarne molti altri - puoi dedurre che esistono delle fonti di energia, cioè delle sorgenti che forniscono energia per produrre lavoro.

Le fonti energetiche sono state classificate in fonti primarie e fonti secondarie.
- Le fonti energetiche primarie sono presenti in natura e possono essere utilizzate dall’uomo senza subire trasformazioni; sono fonti primarie il Sole, il vento, il calore interno della Terra (energia geotermica); il flusso e il reflusso delle maree (energia mareomotrice), i combustibili fossili, i combustibili nucleari, le biomasse (materiali provenienti da organismi viventi), l’acqua.
- Le fonti energetiche secondarie non sono presenti in natura e, per essere utilizzate, devono subire delle trasformazioni: la più comune è l’energia elettrica, che si può ottenere a partire da qualsiasi fonte primaria, la benzina e gli altri derivati del petrolio, l’idrogeno.

Le fonti energetiche primarie possono essere classificate in base alla loro disponibilità in fonti rinnovabili e fonti non rinnovabili.
Quali sono le fonti energetiche rinnovabili e quali quelle non rinnovabili?

Lo schema della pagina precedente distingue i due tipi di fonti.
- Le fonti energetiche rinnovabili sono alcune delle forze caratteristiche della Terra che, pur cambiando nell’aspetto, non si esauriranno e sono il Sole, l’acqua, il vento, il calore terrestre e le biomasse. Queste fonti sono strategiche per il futuro del mondo intero, sempre più bisognoso di energia disponibile a lungo termine e non inquinante.
- Le fonti energetiche non rinnovabili sono quelle presenti sulla Terra in quantità più o meno abbondante e che, sfruttate nel tempo, finiranno con l’esaurirsi; petrolio, carbone, gas naturale e uranio appartengono a questa categoria. L’uso di queste fonti, soprattutto negli ultimi decenni, ha provocato un crescente inquinamento ambientale dovuto all’emissione nell’atmosfera di grandi quantità di anidride carbonica e di altri gas nocivi, che hanno provocato le piogge acide e intensificato enormemente l’effetto serra, causa dell’aumento della temperatura globale del Pianeta.

Il grafico ( 3 ) è riferito ai consumi energetici mondiali: attualmente circa l’86% dei consumi è affidato ai combustibili fossili (petrolio, carbone, gas naturale) e il 4% all’energia nucleare, tutte risorse non rinnovabili e altamente inquinanti. Solo il 10% dei consumi è affidato a risorse rinnovabili.


Consumi energetici mondiali (2014) suddivisi per fonte energetica