LINEA DEL TEMPO
DAL 2000 A.C.: a causa delle periodiche inondazioni del Nilo, in Egitto nasce e si sviluppa la scienza di misurazione
dei terreni, la topografia (dal greco topos, "luogo", e graphein, "scrivere"), per ripristinare i confini dei
campi distrutti.
VII-III SECOLO A.C.: sviluppo in Grecia della geometria pratica, con l'impiego di squadre e livelli ad acqua.
III SECOLO A.C.-III D.C.: divisione dei terreni con linee perpendicolari eseguita da specialisti che usano la groma, squadro costituito da fili a piombo disposti a croce.
VII-X SECOLO D.C.: gli scienziati arabi perfezionano gli strumenti per misurare gli angoli e
applicano la trigonometria alla geometria pratica.
1220-1221: il matematico italiano Leonardo Fibonacci scrive un importante trattato di geometria, il De practica
geometriae, in cui una parte è dedicata alla misurazione dei terreni.
1542: il portoghese : Pedro Nunes inventa il nonio, strumento che migliora la lettura : di una scala graduata.
1630: l'ingegnere italiano Francesco Generini teorizza l'applicazione al cannocchiale, appena
inventato (1604-1609), di strumenti misuratori.
1787: l'inglese Jesse Ramsden costruisce il primo teodolite moderno, strumento ottico per misurare gli angoli
nei rilievi topografici.
PUNTO DI SVOLTA
1823-1850: Ignazio Porro rinnova strumenti e metodi della topografia, inventando la celerimensura, sistema agile e preciso di
misurazione.
1858: il francese Aimé Laussedat fu tra i primi a occuparsi di fotogrammetria, la fotografia applicata alle misurazioni.
1919: le esperienze della guerra perfezionano i rilievi aerei.
1933: si sperimenta l'uso del laser per la misurazione delle distanze.
ANNI SETTANTA: si diffonde il distanziometro elettroottico, che utilizza la radiazione elettromagnetica per misurare le distanze.
DAL 1980 IN POI: si produce la stazione totale, strumento che consente la misura elettronica di angoli e distanze, combinando le funzioni di un teodolite con quelle di un
distanziometro; con lo sviluppo dell'informatica, si arricchisce di funzioni e software.
OGGI: negli ultimi anni, la diffusione dei sistemi satellitari di posizionamento (GPS) ha consentito la determinazione diretta di punti sulla superficie terrestre.