Il grafico di professione, per progettare una delle tante applicazioni appena descritte, deve innanzitutto avere una buona cultura sulle arti visive (pittura, fotografia, cinema, ecc.), ma deve anche avere buone competenze tecniche che gli permettano di utilizzare e combinare efficacemente vari elementi quali:

-    i colori;

-    le forme (geometriche, astratte, figurative, naturali);

-    i caratteri tipografici del testo.

In ogni momento della nostra giornata ci imbattiamo in prodotti realizzati con un procedimento grafico: dalla segnaletica stradale all’imballaggio di qualsiasi merce, dalla pubblicità alla copertina dei CD, per non parlare degli sfondi per il cellulare o le insegne luminose.

Anche il nostro libro è il frutto di un’operazione di grafica editoriale ► FIG. 2: si tratta di quella parte di grafica che realizza prodotti quali libri, riviste, giornali, ecc. Analizziamo gli elementi della grafica elencati.

Nell’aiutarci a distinguere un oggetto, forse non sapremmo dire se sia il suo colore o la sua forma a favorire la sua percezione: in molti casi, probabilmente, il merito va a entrambe le caratteristiche.

Le forme disegnate e riprodotte possono essere distinte in:

- forme naturali e realistiche se sono immediatamente riconoscibili;

- forme astratte se non sono riconoscibili.

Le prime si ispirano alle forme delle cose della realtà che ci circonda come animali, fiori, piante, oggetti; le seconde sono composte da punti, linee, figure geometriche semplici, archi e cerchi.

Si possono comporre segni grafici espressivi partendo dalle figure geometriche fondamentali: triangolo, quadrato, cerchio. Tutte le altre forme si possono ottenere dalla trasformazione di queste.

Sovrapponendo o intersecando le superfici delle varie figure geometriche, si possono realizzare forme astratte particolari ► FIG. 7.

È possibile poi realizzare disegni astratti componendo figure geometriche dello stesso tipo o di diverso tipo, agendo sia per addizione e sottrazione di forme sia per moltiplicazione e divisione di forme.

Nella ►FIG. 8, disponendo una vicino all’altra quattro formelle di terracotta di uguale disegno, apparirà al centro una croce inscritta in un cerchio.

Nella ►FIG. 9, sottraendo dallo stesso quadrato un uguale numero di quadretti identici per dimensione, si ottengono forme diverse.

Nel paragrafo 2 abbiamo detto, a proposito del monogramma di Cristo, che alle forme disegnate è possibile attribuire un significato simbolico. Infatti, così come in un messaggio può prevalere il testo, è altrettanto possibile affidare a un certo tipo di segno grafico, il pittogramma, l’intero compito della comunicazione.

I segnali stradali ne sono un esempio significativo. I cartelli possono riportare:

-    figure astratte per rappresentare un concetto, come per esempio il segnale stradale che indica l’obbligo di dare la precedenza ►FIG. 13;

-    figure realistiche che corrispondono all’oggetto reale in merito al quale si vuole comunicare il messaggio, come per esempio un segnale che indica la presenza di un distributore di benzina ►FIG. 14;

Anche un’azienda può essere rappresentata con un simbolo. Se si tratta di un simbolo grafico, si tratta di un pittogramma ►FIG. 15.

Se disegniamo invece una scritta, scegliendo con cura i caratteri, magari facendone una stilizzazione grafica (il nome di quell’azienda, per esempio), si parla di logotipo, o più brevemente logo.

Il pittogramma, solitamente, è abbinato al logotipo e questa unione costituisce il marchio ►FIG. 16. anche se comunemente si crede che il marchio sia la sola parte simbolica. Invece il logotipo ne è la parte leggibile e pronunciabile.

Ma esistono pittogrammi che possono vivere separati dal logo. In questo caso il pittogramma è sufficientemente conosciuto per cui viene identificato nel marchio anche senza l’inserimento del nome ►FIG. 17.

Assai più comune è incontrare dei logotipi che per la loro caratterizzazione sono essi stessi un “marchio” ►FIG. 18. Data la grande quantità di prodotti che quotidianamente la pubblicità ci propone, per un’azienda diventa importantissimo avere un segno distintivo unico: un marchio/logo ben progettato può significare una solida base per una buona immagine.

Il marchio viene registrato in appositi uffici e protetto dalla legge. Può inoltre avere o meno il pay-off, cioè una frase che riassume l’ambito in cui agisce l’azienda ►FIG. 19. Dopo aver impostato e definito il marchio, si può arrivare alla progettazione dell’immagine coordinata dell’azienda. I progettisti si occuperanno, cioè, di tutte le manifestazioni “esterne” dell’impresa a partire dalla carta intestata, alle buste da lettere, ai bigliettini da visita, alle divise dei dipendenti e dei collaboratori, ai cataloghi, alle insegne, alla cartellonistica, al sito web, agli allestimenti espositivi, alla pubblicità sugli automezzi, ai gadget, al packaging, di cui parleremo di seguito, ecc.

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