Quando Porzia aveva salutato il marito, gli aveva raccomandato, rassicurandolo, di portare con sé il suo caro amico al ritorno; ma, temendo che la posizione di Antonio sarebbe stata critica, una volta rimasta sola cominciò a riflettere e a considerare se mai la sua presenza avrebbe potuto essere di una qualche utilità nel salvare l’amico del suo caro Bassanio. Così, sebbene avesse dichiarato, per onorare lo sposo, di volersi sottomettere, con mitezza e devozione, alla guida della sua superiore saggezza, ritenendo ora di dover intervenire a causa del pericolo che correva l’amico del suo adorato marito, non dubitò un attimo delle sue capacità e, basandosi unicamente sul giudizio chiaro ed esatto che si era fatta della situazione, decise di andare a Venezia per prendere ella stessa le difese di Antonio. Porzia, avendo un legame di parentela con un giurista, chiamato Bellario, gli scrisse raccontandogli il caso e pregandolo di inviarle la sua opinione e i suoi consigli, nonché una toga da avvocato. Il messaggero che aveva inviato ritornò portando le raccomandazioni di Bellario su come procedere e tutto ciò che le sarebbe servito. Porzia e la sua dama Nerissa indossarono abiti maschili: la prima quelli di un avvocato, la seconda quelli del suo segretario. Così vestite si misero in viaggio immediatamente e arrivarono a Venezia proprio il giorno del processo. La discussione del caso stava per iniziare di fronte al doge e ai senatori di Venezia, quando Porzia entrò nell’alta corte di giustizia; consegnò una lettera di Bellario, in cui l’esperto avvocato comunicava al doge che avrebbe voluto venire a difendere Antonio ma, essendo impossibilitato da una malattia, richiedeva che fosse concesso all’erudito e giovane dottor Baldassarre (questo era il nome che aveva dato a Porzia) di perorare la causa in sua vece . Il doge acconsentì, stupito dal giovane aspetto dello sconosciuto, che era ben camuffato dalla toga avvocatesca e da una grande parrucca. 14 15 : sostenere con fervore, difendere. : al posto suo. 14 perorare 15 in sua vece