E così, mio caro Chamisso, vivo ancora oggi. I miei stivali non si consumano, come invece mi aveva fatto temere all inizio l eruditissima8 opera del celebre Tieckius, De rebus gesti Pollicilli.9 La loro forza rimane intatta; è la mia forza che svanisce. Tuttavia ho la consolazione di averla impiegata per uno scopo, seguendo con costanza un unica via, e di non averla sprecata inutilmente. Fin dove i miei stivali potevano arrivare, ho imparato a conoscere la terra in modo più approfondito di qualunque altro prima di me: ne ho conosciuto la forma, le vette, la temperatura, l atmosfera con i suoi mutamenti, le manifestazioni della forza magnetica, le forme di vita, soprattutto nel regno vegetale. Ho esposto, in chiaro ordine, i fatti in più volumi, con la massima precisione possibile; in alcuni trattati, mi sono limitato ad annotare alla svelta le mie conclusioni e le mie opinioni. Ho stabilito la geografia dell interno dell Africa e delle terre polari del nord, dell interno dell Asia e delle sue coste orientali. La mia Historia stirpium plantarum utriusque orbis10 rappresenta un grande frammento della Flora universalis terrae11 e una parte del mio Systema naturae.12 Credo di non essermi limitato ad aumentare di più di un terzo le specie conosciute, ma di aver fatto anche qualcosa per il sistema naturale e la geografia dei vegetali. Attualmente lavoro con zelo alla mia Fauna13 Avrò cura che, prima della mia morte, i miei manoscritti siano depositati presso l Università di Berlino.14 8 eruditissima: molto dotta. 9 Tieckius...Pollicilli: vengono scherzosamente latinizzati il nome e l opera del famoso scrittore Ludwig Tieck (vedi nota 10 del capitolo 9). 10 Historia...orbis: Storia delle famiglie delle piante dell uno e dell altro emisfero. 11 Flora...terrae: Flora di tutta la terra. 12 Systema naturae: Il sistema della natura; questo titolo ricalca quello dell opera fondamentale di Linné (vedi nota 4 del capitolo 2). 13 Fauna: in latino nel testo. 14 Avrò cura...Università di Berlino: effettivamente Chamisso lasciò in eredità all Università di Berlino la sua biblioteca, le sue raccolte (di animali e di minerali) e i suoi appunti linguistici. 123