letto che non esita ad estrarre dalla propria tasca, in mezzo all indifferenza generale, ogni sorta di oggetti: un cannocchiale, una tenda, persino tre cavalli. Solo Peter Schlemihl, che ricco non è ancora, è colto da quel sentimento di stupore e meraviglia e, quasi senza rendersene conto, accetterà di cedere la propria ombra al misterioso sconosciuto, in cambio della ricchezza inesauribile. Da questo momento, tutta la sua vita sarà diversa. Certamente l inserimento del soprannaturale nel reale e la fusione di elementi fantastici e fiabeschi con elementi quotidiani e concreti costituisce uno dei maggiori motivi di fascino di questo racconto, che si presta, ancora oggi, al di là delle interpretazioni più o meno complesse, ad una piacevole lettura. 3. Il tema del patto con il diavolo Intimamente connesso con il tema dell ombra perduta è quello del patto con il diavolo: Peter Schlemihl non smarrisce l ombra per caso o per una fatale disattenzione, ma la cede al diavolo in virtù di un patto. Il modesto diavolo in grigio gli offre dapprima in cambio vari oggetti magici, come il tallero predone o la radice di mandragola, per consegnargli infine una borsa magica dalla quale Peter Schlemihl potrà estrarre inesauribili monete d oro. Chamisso rielabora qui in modo personalissimo il tema letterario del patto con il diavolo, fondendolo con elementi fiabeschi o tratti dal patrimonio popolare di tradizioni e leggende. La figura stessa del demonio è profondamente diversa dalle rappresentazioni precedenti: non si fa notare, arrossisce addirittura al momento del patto e, solo in un secondo tempo, chiederà l anima a Peter Schlemihl, ma questi rifiuterà il nuovo baratto. Schlemihl, d altra parte, non condivide affatto la sete di conoscenza e verità di Faust, il personaggio che nella tradizione letteraria vende l anima al diavolo: egli si accontenta della ben più materiale ricchezza. Questa figura aveva comunque affascinato Chamisso già prima della redazione dello Schlemihl. Del 1803 è il frammento drammatico Faust. Un tentativo che si conclude tragicamente con il suicidio del protagonista. Il personaggio di Faust è profondamente radicato nella cul14