vita di quella casa. Non è un oggetto straordinario, se si fa eccezione per la forma che è diversa da quella di altri coltelli, pugnali o come li volete chiamare; ne farò un disegno per darvi un idea. Prese un foglio di carta e fece un rapido schizzo. Ecco, una grande lama mortale con i bordi affilati come un rasoio. I segni incisi su di essa sono i monogrammi23 o i nomi della lunga lista dei suoi possessori. Io stesso vi feci aggiungere il nome di Luigi in caratteri romani con il nostro stemma, come potete vedere. Notate l originalità dell impugnatura; è di avorio massiccio, lucidato come uno specchio ed è lunga quattro o cinque pollici,24 cilindrica, della stessa misura del polso di un uomo robusto, l estremità è piatta, in modo da poterci comodamente appoggiare il pollice; infatti si impugna sistemando il pollice sulla parte non tagliente, così, si solleva in alto e poi si colpisce verso il basso. Il Gaikowar ci illustrò queste caratteristiche quando la diede a Luigi e prima che quella notte fosse trascorsa, Luigi aveva già usato il coltello e, a causa sua, il Gaikowar fu privato di uno dei suoi uomini. Il fodero è magnificamente ornato con pietre di grande valore. Naturalmente, vi renderete conto che la custodia è degna di maggiore ammirazione che il pugnale stesso. Tom mormorò tra sé e sé: una fortuna che io sia venuto qui. Avrei venduto quel coltello per un inezia; pensavo che le gemme fossero di vetro. Continuate; non interrompetevi disse Wilson. Ci avete messo la curiosità di sapere dell omicidio. Raccontateci. Bene, in breve, il coltello fu il vero responsabile, tutto sommato. Quella notte un servitore indigeno si introdusse furtivamente nella nostra stanza a palazzo per ucciderci e 23 monogrammi: intreccio, in un unico segno, di tutte o di una parte delle lettere di una parola o di un nome. 24 pollici: unità di misura anglosassone, corrispondente a cm. 2,54. 116