assieme ai braccianti dei campi. Ma quella donna non era ancora contenta, allora ha messo su il sorvegliante contro di me, tanto era gelosa e cattiva; così il sorvegliante mi faceva uscire al mattino prima dell alba e mi faceva lavorare tutto il giorno finché c era luce; e quante frustate mi sono presa perché non riuscivo a stare alla pari con il lavoro di quelli più forti. Anche quel sorvegliante era uno del nord,9 veniva dal New England,10 e chiunque, qui al sud, sa dirti cosa vuol dire. Quelli sanno come far faticare un negro a morte, e come picchiarlo anche, picchiarlo finché la sua schiena è a solchi come un asse da lavare. Finalmente il padrone mette una buona parola per me con il sorvegliante, ma questo mi ha cacciato in guai più brutti; perché la padrona l ha scoperto, così giù botte ad ogni occasione, non c è più stata pietà per me. Il cuore di Tom era sconvolto dall ira nei confronti della moglie del piantatore; pensò tra sé e sé: Non fosse stato per quella stupida impicciona, sarebbe andato tutto bene. E le lanciò una maledizione dura e piena di rabbia. I segni di questo sentimento trasparivano intensamente dal suo volto, rivelandosi così a Roxana nel candido bagliore di un lampo che, in quel momento, trasformò la scura penombra della stanza in un abbagliante luce diurna. Era contenta, contenta e grata; infatti, quell espressione non dimostrava forse che suo figlio era capace di addolo9 sorvegliante ... nord: in questo personaggio si assommano le caratteristiche più temibili per uno schiavo di colore. Infatti i sorveglianti erano spesso più duri degli stessi piantatori, in quanto non erano neppure trattenuti, nei maltrattamenti che infliggevano, dalla preoccupazione di salvaguardare una proprietà ; l unico obiettivo che li spingeva era quello di raggiungere la quantità di cotone imposta dal padrone a costo di qualsiasi sforzo. Il fatto poi che in questo caso il sorvegliante sia originario del Nord peggiora la situazione: i nordisti trapiantati al Sud erano generalmente affaristi che non si facevano scrupolo di sottoporre gli schiavi a uno sfruttamento implacabile, mentre i piantatori originari del Sud avevano un atteggiamento più tollerante e trascurato. 10 New England: territorio comprendente gli stati del nord: Maine, Vermont, New Hampshire, Massachussets, Rhode Island e Connecticut. 180