Ma Solly se ne stette lontano, a mani basse, fino a metà dell’ottava. Poi aprì con un destro, si fece sotto e gli mollò una testata al momento del break; Rocco sentì il sangue che gli colava dal naso e per liberarsene ne lasciò una buona dose sulla mammella sinistra del ragazzo. Bloccò il sinistro di Solly, poi lo scazzottò alle reni, gli si aggrappò di nuovo alle braccia e riuscì a cacciare la gola sotto il naso dell’altro, per arrestare l’emorragia. Sentì il sangue gocciolare dal naso dentro quell’incavo come in una scodella. Riunì i piedi e appoggiò tutt’e due i guantoni sulle spalle di Kid Class, per spingerlo indietro, pesantemente. E quando lo spinse indietro doveva sembrare ancora in forza, perché sentì un breve mormorio venir su dalla folla. Alla campana era nell’angolo di Solly, e si ritirò dalla sua parte con la testa ben alta, per fermare l’emorragia. Quando l’aiutante tornò a tamponargli le narici capì, finalmente, che il suo orgoglio gli stava facendo un brutto scherzo. E se ne rallegrò, dopotutto. Che si mangiassero pure il fegato, laggiù in platea. Era stato truffato fin dal giorno che aveva lasciato la scuola, lui; questa notte toccava a quelli là. I cento dollari li aveva; adesso poteva trovarsi un posto in un garage e mandare all’inferno quelli là, dal primo all’ultimo. Fu soltanto alla decima e ultima ripresa che Rocco si accorse di voler mettere k.o. il ragazzo, perché soltanto allora capì che poteva farcela. Già che c’era, perché non fare le cose per bene? Sentì la stanchezza cadergli di dosso come un soprabito vecchio. Questo era il suo incontro, questa era la sua ripresa. Voleva finire come aveva cominciato, con le armi in pugno. E vide Solly Class manovrare di spalle, con fatica. Altri sei mesi, e il ragazzo sarebbe diventato un massimo con tutti i sacramenti . Lo cacciò alle corde e sentì che il ragazzo gli sfuggiva di lato. Rocco lo beccò di sinistro mentre era squilibrato, a uncino, nelle costole basse. Il ragazzo rispose di sinistro, anche lui, con una sventola dall’alto, ma era incerto, come se gli si fossero inceppate le giunture, e finì nel corpo a corpo. 13 : con tutte le carte in regola per fare bene 13 con... sacramenti