Anni fa, quando ero giovane e inesperto, mi accadde di prendere un panfilo a nolo. Tre cose avevano concorso a farmi commettere quella sciocchezza: avevo avuto un colpo di fortuna; Ethelbertha aveva espresso il desiderio di respirare un po’ d’aria di mare; e, proprio la mattina dopo, al circolo, avevo aperto per caso una copia de “ Lo sportivo ” e mi era caduto sott’occhio il seguente avviso: 1 Per gli appassionati dello sport nautico. Occasione unica - Panfilo Rogue , due alberi, 28 tonnellate - Proprietario costretto assentarsi per affari, affitta per breve o lungo periodo questo “levriero del mare” attrezzato alla perfezione - Due cabine e saloncino; pianoforte marca Woffenkoff; caldaia per bucato nuova - Prezzo, 10 sterline per settimana. Rivolgersi a Pertwee & Co., Bucklersbury 3 A. 2 Mi era sembrato che la Provvidenza esaudisse una mia preghiera; la “caldaia per bucato nuova” non mi interessava; per il bucato, avremmo potuto aspettare, pensavo, ma il “pianoforte marca Woffenkoff” era decisamente un’attrattiva. Mi figuravo Ethelbertha che eseguiva, la sera, una musica per piano e coro; forse, con un po’ di esercizio, gli uomini dell’equipaggio avrebbero potuto unirsi a noi mentre la nostra casa galleggiante balzava “come un levriero” sulle onde d’argento. : è la moglie del narratore protagonista. : in inglese, significa “vagabondo”. 1 Ethelbertha 2 Rogue