Anche la quantità dei beveraggi mi meravigliò non poco. Feci il preventivo di quanto ritenevo che potesse occorrere a noi, dopo di che il signor Goyles parlò in favore dell’equipaggio. Devo dire questo, ad onor suo: si preoccupava del benessere dei suoi uomini. “Noi non vogliamo che avvengano delle orge a bordo, signor Goyles” dissi. “Orge?” fece il signor Goyles. “Che dice mai! Avranno appena la possibilità di correggere il tè con qualche goccia di corroborante ”. Mi spiegò che il suo motto era: “Prendere uomini in gamba e trattarli bene”. “Lavorano meglio, se lei li tratta bene” soggiunse “e poi ritornano”. Personalmente, non mi interessava il fatto che ritornassero. Prima ancora di vedere quegli uomini, cominciavo a provare una strana avversione per loro; li consideravo come una torma di sordidi ubriaconi. Ma il signor Goyles sembrava così euforico ed io ero tanto inesperto, che ancora una volta lo lasciai fare a modo suo. Mi assicurò, d’altra parte, che avrebbe vegliato personalmente a che non si verificassero sprechi. Anche il compito di assoldare l’equipaggio lo lasciai a lui. Disse che, per venirmi incontro, si sarebbe arrangiato a far tutto con due marinai e un mozzo. Se alludeva al compito di spazzar via viveri e bevande, devo dire che sottovalutava la propria missione, ma, molto probabilmente, alludeva alle manovre del panfilo. 9 10 11 : che dona forza e vigore. : folla, branco. : sporchi, squallidi. 9 corroborante 10 torma 11 sordidi