LEGGERE E CAPIRE APPROFONDIMENTI Il luogo di nascita del giornalismo sportivo è l’Inghilterra del Settecento, quando i giornali cominciarono a inserire nelle loro rubriche di cronaca i resoconti degli svaghi a cui si dedicavano i gentiluomini dell’alta società, in particolare la caccia alla volpe, le corse di cavalli, il canottaggio e il pugilato (il football fu a lungo considerato un passatempo plebeo e indegno di un aristocratico). Dal carattere mondano che avevano inizialmente questi articoli, dedicati più che altro a descrivere l’abbigliamento delle signore e a fare l’elenco degli intervenuti di riguardo, si passò rapidamente, visto anche il crescente interesse popolare per le manifestazioni sportive, a un vero giornalismo specializzato, ben documentato e agguerrito tecnicamente. Nel corso del secolo seguente, le cronache sportive conquistarono stabilmente uno spazio rilevante sui grandi giornali inglesi e francesi, e si distinsero nel proporre con particolare enfasi in chiave nazionalista i resoconti delle vittorie ottenute in campo internazionale da atleti di casa. Per quanto riguarda l’Italia, la definitiva affermazione del giornalismo si verificò sul finire dell’Ottocento, quando anche nel nostro paese lo sport si trasformò da svago riservato a pochi eccentrici in fenomeno di ampie dimensioni e già, almeno tendenzialmente, di massa. Un largo spazio cominciò così a venire riservato sui quotidiani agli sport più popolari e seguiti, come il ciclismo, il calcio, la ginnastica, la lotta, il podismo, tanto che nel 1896 il principale quotidiano italiano, il “Corriere della sera”, iniziò a pubblicare un supplemento interamente dedicato allo sport, che presto acquistò una sua fisionomia autonoma: “La Gazzetta dello Sport”, che è ancora oggi il più diffuso fra i quotidiani sportivi. Fra l’altro “La Gazzetta”, stampata in una caratteristica carta di colore rosa, organizzò il primo Giro d’Italia, che si svolge tuttora sotto il suo patrocinio. Anche se, come è noto, gli italiani non sono fra i popoli più attivi sotto il profilo della pratica sportiva, la passione per lo sport da spettatori è da noi sviluppata in altissimo grado, tanto che la stampa italiana detiene una sorta di primato mondiale per l’attenzione dedicata allo sport: senza contare le numerose pagine che tutti i giornali riservano all’argomento, sono ben tre i quotidiani che si occupano esclusivamente di sport (oltre a “La Gazzetta”, vi sono il “Corriere dello sport - Stadio” e “Tuttosport”), con tirature e vendite da capogiro. Il giornalismo sportivo