Tra primavera ed estate, specie di sera tardi, gruppi di giovinastri, avvistatolo, correvano a sbarrargli il passo e ad accalcarglisi intorno. Cominciavano col dimostrarsi comprensivi, con dichiarazioni di stima e di benevolenza, e poi, spinte, scappellotti provenienti dalle più varie direzioni, mentre qualcuno del gruppo fingeva di assumere le parti del difensore. Spen abboccava all’amo. Spiegava con fervore le sue difficoltà di atleta mancato, illustrava le sue speranze tra le matte risate di quei ragazzi tesi ai fini pratici e immediati della vita. Il finale era sempre lo stesso. Spen giurava a se stesso di non lasciarsi più avvicinare, meditando oscure e povere vendette. Fu intanto la sua mania a procurargli un lavoro. L’appaltatore delle Poste e Telegrafi di Nofi , un uomo molto avaro fu costretto dalle proteste cittadine a sveltire il servizio “recapito telegrammi”. L’appaltatore era spaventato dall’idea di dover acquistare una motoretta, conditio sine qua nessuno avrebbe accettato l’offerta . Uomo insonne, il gerente delle Poste, aveva l’abitudine di uscir presto di casa e aveva notato Spen eseguire l’allenamento; non vi aveva fatto gran caso, né gli effetti comici del podista in marcia lo avevano divertito. Ma, abituato a cercare l’utile suo, durante una ennesima insonnia, fu investito dal prodigioso fantasma di Spen. “Ecco l’uomo”, disse a se stesso; e, fattosi giorno, inviò subito un messo a casa di Spen con la proposta di una immediata assunzione. Spen non aspettava altro. Da quel giorno si convinse che il suo lavoro lo si poteva considerare un allenamento retribuito. Ebbe così inizio lo spettacolo causa appunto del soprannome “Spen”. Effettivamente era uno spasso veder andare Spen per le strade di Nofi diritto-diritto come nel pieno di una gara col telegramma in tasca. 35 36 37 : fino a non molti anni fa lo Stato, soprattutto nel meridione, nell’impossibilità di organizzarsi in proprio, cedeva in appalto a privati alcuni servizi come quello postale. : espressione latina che significa “condizione in mancanza della quale”. : la sua offerta di appalto del servizio postale sarebbe stata respinta. 35 L’appaltatore...Nofi 36 conditio sine qua 37 nessuno... offerta