257 Jules Verne Il capitano Nemo Nel 1866 una sconcertante notizia emozionò il mondo intero: secondo testimonianze numerose e assolutamente attendibili, una creatura marina gigantesca e sconosciuta si aggirava per gli oceani. La fregata Abraham Lincoln, della marina degli Stati Uniti, inizia una crociera alla ricerca del mostro. Della spedizione fa parte anche il professor Pietro Aronnax, del Museo di Storia Naturale di Parigi. Dopo molte settimane di navigazione, la Lincoln finalmente incontra la creatura degli abissi: il fiociniere Ned Land lancia il suo rampone, ma il mostro reagisce con un violentissimo getto d acqua che sbalza in mare Ned, il professor Aronnax e il suo domestico Consiglio. La fregata si allontana e i tre naufraghi, vedendo il mostro avvicinarsi, si sentono oramai perduti. Con immenso stupore si accorgono però che non si tratta di un animale, ma di una macchina: è il sottomarino Nautilus, costruito e comandato dal capitano Nemo. Comincia così una fantastica avventura: a bordo del Nautilus, i tre compagni esploreranno le meraviglie del mondo sottomarino trattati come ospiti di riguardo, ma in sostanza prigionieri del misterioso capitano e coinvolti nella sua scelta di separarsi per sempre da un umanità corrotta, ingiusta e meschina. Jules Verne (1828-1905), francese, è considerato un maestro della letteratura avventurosa e un precursore della fantascienza. I suoi romanzi (Ventimila leghe sotto i mari, 1870; Il giro del mondo in 80 giorni, 1873; Dalla terra alla luna, 1876) uniscono una trama avvincente con sorprendenti intuizioni e anticipazioni scientifiche. J.Verne, Ventimila leghe sotto i mari,Torino, SEI 1960, trad. it. di R.Tillier.