29 Il razzo super I Il figlio del re stava per sposarsi; perciò si preparavano grandiosi festeggiamenti generali. Per un intero anno aveva atteso la fidanzata, e finalmente era giunta. Era una principessa russa, che aveva compiuto il lungo viaggio dalla Finlandia1 su una slitta trainata da sei renne. La slitta era stata costruita in forma di gigantesco cigno d oro, e, proprio fra le ali, stava adagiata la giovane promessa sposa. Un manto d ermellino2 l avvolgeva sino ai piedi, portava un piccolissimo copricapo in tessuto d argento ed era pallida come il palazzo della neve, nel quale era vissuta fino ad allora. Era così pallida che, al suo passaggio per le strade, tutti si stupivano. «Sembra una rosa bianca! dicevano a gran voce, e le gettavano fiori dai balconi. Sulla soglia del castello, il principe stava aspettando per riceverla.Aveva occhi sognanti dai riflessi viola e capelli simili all oro fino. Appena la vide, s inchinò, piegando un ginocchio, e le baciò una mano. «Il tuo ritratto era bello mormorò, «ma tu sei ancora più bella , e la principessina arrossì. «Prima sembrava una rosa bianca disse un giovane paggio3 al suo vicino, «ma ora assomiglia a una rosa rossa , e tutta la Corte ne fu deliziata. Per i tre giorni seguenti ognuno continuò a ripetere: «Rosa bianca, rosa rossa, rosa rossa, rosa bianca , e il re ordinò che la 1 Finlandia: stato dell Europa settentrionale, che fa parte della penisola scandinava. 2 ermellino: piccolo carnivoro vivente sulle Alpi occidentali e centrali. Ha una livrea estiva color nocciola chiaro e una invernale bianca, in cui spicca la punta della coda, sempre nera. 3 paggio: giovane nobile, che un tempo era avviato ai gradi superiori della cavalleria e alle cariche di Corte.