Ed era durato un anno, per lui, questo supplizio, e chi sa quant’altro tempo ancora sarebbe durato⁴¹, se un giorno non si fosse accorto che la cognata, non contenta dello stipendio che a ogni ventisette del mese egli le consegnava intero, ajutava dal giardinetto il maggiore dei figliuoli a inerpicarsi⁴² fino alla finestra dello studio, chiuso prudentemente a chiave, per fargli rubare i libri:
– Belli grossi, neh, Gennarie’, belli grossi e nuovi⁴³!
Mezza la sua biblioteca era andata a finire per pochi soldi sui muricciuoli⁴⁴.
Indignato, su le furie⁴⁵, quel giorno stesso, Bernardino Lamis con sei ceste di libri superstiti e tre rustiche scansie⁴⁶, un gran crocefisso di cartone, una cassa di biancheria, tre seggiole, un ampio seggiolone di cuojo, la scrivania alta e un lavamano⁴⁷, se n’era andato ad abitare – solo – in quelle due stanzette di via Governo Vecchio, dopo aver imposto alla cognata di non farsi vedere mai piú da lui.
Le mandava ora per mezzo d’un bidello dell’Università, puntualmente ogni mese, lo stipendio, di cui tratteneva soltanto lo stretto necessario per sé.
Non aveva voluto prendere neanche una serva a mezzo servizio⁴⁸, temendo che si mettesse d’accordo con la cognata. Del resto, non ne aveva bisogno.

41 e chi sa… durato: il mite professore, nonostante l’orribile scompiglio che i parenti gli avevano portato in casa, non avrebbe avuto il coraggio di cacciarli.
42 inerpicarsi: arrampicarsi.
43 Belli grossi… nuovi!: più i libri sono pesanti e nuovi, maggiore è il loro valore. Questo è il criterio con cui la donna, rozza e incolta com’è, valuta i preziosi libri del cognato. Gennarie’: in napoletano, Gennarino.
44 muricciuoli: muretti, su cui i rivenditori di libri usati esponevano la propria merce.
45 su le furie: furibondo, rabbioso.
46 rustiche scansie: scaffali rozzi, non particolarmente pregiati.
47 la scrivania alta e un lavamano: la scrivania alta è una sorta di leggìo, piuttosto ampio, sul quale si può scrivere rimanendo in piedi. Il lavamano invece era costituito da un treppiede di metallo con tanto di catinella e brocca per l’acqua e veniva usato come lavabo nelle case prive di stanza da bagno.
48 a mezzo servizio: a ore.