Eccessivi valori di portata, sia di liquido che di vapore, possono essere causa di malfunzionamenti che interessano, in varia misura, i diversi tipi di piatti, innescando una serie di fenomeni, i più comuni dei quali vengono riassunti nella Tab. 3.7. Fenomeno Descrizione Ingolfamento Si verifica a causa di eccessive portate di vapore per effetto dell’azione di trascinamento sulla corrente liquida la cui discesa risulta così ostacolata. Si può verificare anche per eccessive portate di liquido che superano la capacità di smaltimento del discendente. Formazione di schiume Si manifesta per elevate velocità del vapore in particolare in presenza di impurità. La presenza di schiume esalta il fenomeno del trascinamento di liquido verso il piatto superiore. Il fenomeno è più rilevante per particolari tipi di distillazione (distillazione estrattiva). Weeping La discesa del liquido non dal discendente, ma dai fori di risalita del vapore. Interessa particolarmente i piatti forati. Si verifica per portate basse di vapore. Per eccesso di portata di liquido il passaggio di vapore è completamente impedito (dumping). Maldistribuzione del liquido Il passaggio del liquido sul piatto deve avvenire grazie ad un opportuno dislivello tra la zona di ingresso e quella di uscita dal piatto. In caso di eccessivo gradiente nell’altezza del liquido, il vapore potrebbe passare più facilmente nelle zone a basso battente. Ne conseguono portate instabili o oscillanti sia di liquido che di vapore. Trascinamenti Sono determinati da una inadeguata separazione del vapore dal liquido. Ne consegue un trascinamento del liquido al piatto sovrastante. Possibili casi di malfunzionamento dei piatti. Tab. 3.7 Per evitare i fenomeni di malfunzionamento è necessario che il piatto lavori in un determinato campo di portate di liquido e vapore, dipendente dal tipo di piatto. Un esempio generico è riportato in Fig. 3.27. Fig. 3.27 Area di corretto funzionamento dei piatti.