345 7.2 L origine del petrolio e la formazione dei giacimenti Rientrata la crisi fu chiaro che era finita l epoca dell energia a buon mercato e che delle contromisure dovevano essere prese per evitare che crisi successive potessero avere analoghi contraccolpi. $/barile 140 120 100 Fine 2ª guerra del Golfo 80 Inizio 2ª guerra del Golfo 60 Guerra Iraq/Iran 40 Rivoluzione iraniana 2ª crisi petrolifera Fig. 7.5 1975 Massima produzione OPEC Attentato alle Torri Gemelle Guerra arabo/israeliana 1ª crisi petrolifera 1970 Fine 1ª guerra del Golfo Incremento produzione OPEC Crisi Iran/USA 20 Incremento produzione libica e paesi non OPEC 1980 Iraq invade il Kuwait Inizio 1ª guerra del Golfo 1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015 Anno Evoluzione storica del prezzo del grezzo. Al contrario delle fonti energetiche rinnovabili, le cui riserve si possono ricostituire in un periodo relativamente breve, le riserve di petrolio non possono ricostituirsi, essendo il risultato di un processo di trasformazione estremamente lungo. Di conseguenza il petrolio è una risorsa destinata ad esaurirsi, anche se continuano le ricerche e le scoperte di nuovi giacimenti che riescono a prolungare il plateau di equilibrio tra la domanda e l offerta. 7.2 L ORIGINE DEL PETROLIO E LA FORMAZIONE DEI GIACIMENTI Sull origine del petrolio si è dibattuto a lungo, molte ipotesi sono state formulate già a partire dal XIX secolo e molti aspetti sono ancora da chiarire. Ipotesi In un primo tempo si pensò ad una origine inorganica (ipotesi abiogenetica), soabiogenetica stenuta da eminenti scienziati come Berthelot, Mendeleeff e Sabatier. Infatti, alcune prove sperimentali dimostravano che, in particolari condizioni di temperatura ed in presenza di opportuni catalizzatori, era possibile ottenere idrocarburi a partire da acido carbonico e metalli alcalini (secondo il Berthelot), carburi metallici e vapore acqueo (secondo il Mendeleeff) o per idrogenazione catalitica dell acetilene (secondo il Sabatier). Le obiezioni a queste ipotesi derivavano dal fatto che i giacimenti di petrolio si trovano per lo più a profondità relativamente modeste, alle quali le temperature