399 7.14 Produzione di MTBE 7.14 Sostanze che presentano un elevato N.O. PRODUZIONE DI MTBE Una categoria di sostanze che presentano un elevato N.O. è costituita dagli ossigenati, sia alcol in un primo tempo che eteri successivamente. Questi, infatti, presentavano tensioni di vapore meno alte e producevano minori quantità ossidi di carbonio ed idrocarburi incombusti, responsabili della produzione di ozono negli ambienti urbani. Gli eteri che meglio si prestano all impiego sono l MTBE (metil terzbutil etere), l ETBE (etil terzbutil etere) e il TAME (terzamil metil etere). Tra questi il più diffuso è l MTBE grazie alla disponibilità, in raffineria, delle materie prime necessarie, seguito dal TAME che presenta una tensione di vapore più bassa. D altra parte l ETBE presenta l interessante prospettiva di essere ottenibile in parte da materie prime rinnovabili. L MTBE viene prodotto per reazione tra l alcol metilico e l isobutilene secondo la reazione: H2C CH3 C + H3C OH CH3 H3C CH3 C O CH3 CH3 (7.27) La carica è costituita dai gas prodotti dal cracking catalitico a letto fluido, sufficientemente ricchi in isobutene, oppure, in caso di quantità insufficiente, l isobutilene può essere prodotto per deidrogenazione catalitica dell isobutano. Anche il metanolo è ampiamente disponibile essendo prodotto per reazione del gas di sintesi, una miscela H2-CO prodotta per steam reforming, trattato nel § 12.1 del volume II. 7.14.1 Produzione di metanolo da gas di sintesi Reazione molto esotermica Il metanolo viene prodotto con un processo analogo alla sintesi dell ammoniaca, in cui la miscela di sintesi, costituita da CO e H2 reagisce secondo la reazione fortemente esotermica: CO + H2 H3C OH H 0 = 103 MJ mol (7.28) La reazione viene fatta avvenire su un catalizzatore a base di rame, che consente una elevata conversione per passaggio, circa il 25%, per cui è possibile operare a pressioni di circa 150 bar impiegando compressori centrifughi. La temperatura di reazione è di circa 250 °C ed il reattore utilizzato è del tipo a letto fisso. Processo Lurgi Un esempio di processo è il processo Lurgi, illustrato in Fig. 7.34, in cui il gas di sintesi viene compresso dal compressore P1 e separato dagli eventuali trascinamenti di olio e dall umidità in D1. Quindi viene immesso nel reattore a strati adiabatici R1, frazionato in diverse aliquote: una prima frazione viene immessa all ingresso del primo stadio, una se-