glossario Sostanze che reagiscono con il portatore di una catena polimerica in crescita causando la terminazione o arresto della catena e contemporaneamente dando inizio ad una nuova catena. Dette anche moderatori quando usate per controllare la lunghezza e quindi la massa molecolare del polimero. Agenti di trasferimento di catena. Polimero con atomi di carbonio chirali lungo la catena polimerica che si susseguono con configurazione casuale. Atattico. Nella catalisi Ziegler Natta (ZN), metallo alchili, solitamente alluminio alchili, che rendono attivo il catalizzatore e ne coadiuvano il meccanismo. Cocatalizzatori. Detti anche leghe polimeriche, sono copolimeri in cui sono presenti più fasi polimeriche. Molto noto il copolimero etilene – propilene in cui, su un nucleo di polipropilene altamente cristallino, si polimerizza un copolimero etilene – propilene amorfo dalle caratteristiche gommose. La presenza della fase amorfa rende il copolimero più tenace e, quindi, meno fragile dell’omopolimero. Copolimeri eterofasici. Reattore continuo a tino agitato (Continuous Stirred Tank Reactor). È un modello di reattore caratterizzato da un perfetto mescolamento tale da rendere omogenea la composizione al suo interno. CSTR. È un termine specifico della catalisi Ziegler Natta (ZN) applicata al propilene. Si riferisce a composti elettron donatori che agiscono legandosi ai siti attivi non stereoselettivi che favorirebbero la formazione di polipropilene atattico aumentando così la selettività del catalizzatore. Si distinguono in interni (internal donor), introdotti durante la preparazione del catalizzatore, e in esterni (external donor), introdotti durante la polimerizzazione. Le diverse tipologie costituiscono un ulteriore strumento per modulare le proprietà del polimero. Donatori. Polimero che a temperatura ambiente manifesta un comportamento simile a quello delle gomme vulcanizzate, mentre ad alta temperatura rammollisce e può essere lavorato come un comune termoplastico. Elastomero termoplastico. Frazione cristallina della massa di un polimero. Solitamente espresso in forma percentuale. Grado di cristallinità. Frazione in massa di un polimero con caratteristiche isotattiche. Solitamente espresso in forma percentuale. Indice isotattico. Rapporto tra la massa molecolare media ponderale e quella media numerica. Sempre maggiore dell’unità, più il valore è elevato più la distribuzione delle masse molecolari è ampia. Indice di polidispersità. Un polimero che possiede degli atomi chirali lungo la catena principale e che presenta stereoblocchi (tratti stereoregolari della catena) in le cui unità ripetenti hanno tutte la stessa configurazione. Isotattico. Accordo tra aziende nell’intraprendere un’impresa commerciale e/o produttiva in comune. Joint-venture. (v. copolimeri eterofasici) Leghe polimeriche. Composti di coordinazione in cui un metallo di transizione (zirconio, titanio, ecc.) è complessato da due radicali ciclopentadienilici con cui forma dei legami π. Sono detti anche catalizzatori a singolo centro (SSC, single site catalysts) perché, a differenza dei tradizionali catalizzatori ZN in cui i cristalli di cloruro di titanio possono presentare centri attivi diversi con una certa varietà nell’attività catalitica, i metalloceni, ottenuti per sintesi, presentano un’attività catalitica ben definita che si può modulare variando la struttura dei gruppi legati al metallo. Metalloceni.