L'imperfetto è un tempo del passato. Esprime la durata, la ripetizione di un'azione e serve per le descrizioni nel passato, esattamente come in italiano.
1.
Per formare l'imperfetto di tutti i verbi regolari e irregolari (salvo il verbo être) si prende la radice della prima persona del plurale dell'indicativo presente e vi si aggiungono le desinenze:
-ais -ais -ait -ions -iez -aient
| REGARDER (1º GRUPPO) | FINIR (2º GRUPPO) | SAVOIR (3º GRUPPO) |
|---|---|---|
| (nous regard/ons) | (nous finiss/ons) | (nous sav/ons) |
| je regardais | je finissais | je savais |
| tu regardais | tu finissais | tu savais |
| il regardait | il finissait | il savait |
| nous regardions | nous finissions | nous savions |
| vous regardiez | vous finissiez | vous saviez |
| ils regardaient | ils finissaient | ils savaient |
2.
L'unica eccezione alla regola sopra enunciata è il verbo être.
j'étais, tu étais, il était, nous étions, vous étiez, ils étaient.