Caratteri principali della lingua latina L alfabeto latino In latino l alfabeto composto da 24 lettere disposte secondo quest ordine: A B C D E F G H I a b c d e f g h i K L M N O P Q R S T U V X Y Z k l m n o p q r s t u v x y z Le lettere dell alfabeto latino sono le stesse dell alfabeto italiano, con l aggiunta di k, x, y. Le lettere dell alfabeto latino si dividono in consonanti e vocali (a, e, i, o, u, y). Alcune vocali, unendosi, danno origine ai dittonghi. Il dittongo l unione di due vocali che si pronunciano con una sola emissione di voce e formano un unica sillaba. Essi sono: ae oe au eu ei ui yi Solo i gruppi di vocali sopra elencati costituiscono dittongo, non altri. il gruppo ph si pronuncia f: Phoedrus = Fedro (leggi Fedrus) Phoebus = Febo (leggi Febus) Phrygia = Frigia (leggi Frigia) La pronuncia del latino Non si sa con certezza come i Latini pronun­ ciassero le parole. Le regole a noi pervenute sono quelle tramandate dalla Chiesa e risalgono al IV-V secolo d.C. In genere le parole latine si leggono secondo la pronuncia italiana, con alcune importanti eccezioni: i dittonghi ae e oe si pronunciano e: caelum = cielo (leggi c lum) poena = pena (leggi p na) proelium = battaglia (leggi pr lium) a e o si leggono ae, oe, cio separando le vocali; la dieresi (¨) indica che le due vocali non costituiscono dittongo: a r = aria (leggi er) po ta = poeta (leggi po ta) gli altri dittonghi si leggono separando le vocali: Europa = Europa (leggi Europa) nauta = marinaio (leggi nauta) Augustus = Augusto (leggi Augustus) la h muta, cio non si pronuncia, sia all inizio che nel corso della parola: homo = uomo (leggi mo) Pyrrhus = Pirro (leggi P rrus) Rhodanus = Rodano (leggi R danus) il gruppo ti non accentato, seguito da vo­ cale, si pronuncia zi: gratia = grazia (leggi grazia) natio = nazione (leggi nazio) Horatius = Orazio (leggi Orazius) Mantiene invece il suono t nei seguenti casi: se preceduto da s, t, x: ostium = porta (leggi ostium) mixtio = miscela (leggi micstio) Attius = Attio (leggi Attius) quando accentato: tot us = di tutto (leggi tot us) pet eram = avevo chiesto (leggi pet eram) nelle parole di derivazione greca: Miltiades = Milziade (leggi Milt ades) Caratteri principali della lingua latina 13