Verso i culti orientali e il Cristianesimo A partire dal 1 secolo d.C. si diffusero a Roma culti orientali come quello di Iside, che veniva dall Egitto o di Mitra, di origine mediorientale. Infine si impose il Cristianesimo dapprima fortemente osteggiato dal potere. Nel giro di quattro secoli divenne la religione di Stato e si sostitu ai culti preesistenti. Magia, superstizione e incantesimi La magia era vista negativamente e molto temuta, soprattutto dai ceti inferiori della societ . Venivano recitate formule di scongiuro (carmina) che potevano avere un senso ben preciso per allontanare gli influssi dannosi, oppure erano frasi o parole senza significato. Sulle porte delle case si trovava spesso la scritta ARSEVERSE: doveva servire a tener lontano il fuoco, la grandine e ogni calamit . La parola aveva un forte valore magico e veniva usata dagli oracoli spesso in modo ambiguo, tanto da suscitare dubbi nell interpretazione. I vati erano ascoltati anche da uomini illustri, mentre i filtri d amore (venena) e le pratiche magiche venivano preparate da fattucchiere seguite dalle donne con l illusione di poter far intervenire potenze soprannaturali nei loro affari di cuore. Anche i medici e i farmacisti (pigmentarii) si affidavano ad erbe che ritenevano avessero il potere di guarire e mescolavano gli ingredienti pi disparati nella preparazione di filtri. Nel mondo romano il confine fra medicina e magia non era molto netto. Dalla lingua latina alla lingua italiana Il lessico della religione Mars: il dio Marte; l aggettivo marziale si ricollega al dio della guerra e significa guerriero , fiero . Hermes: il nome greco del dio Mercurio: la sua intelligenza venne apprezzata dagli uomini dotti. L aggettivo ermetico viene riferito a qualcosa di difficile comprensione e impossibile da penetrare. Iuno: la dea Giunone; per le sue belle e prosperose forme stato coniato l aggettivo giunonico . Venus: ha dato il nome al secondo pianeta del sistema solare, Venere, e a venerd . Sempre da Venere deriva la radice di veneficio , filtro d amore preparato dalle fattucchiere per fare incantesimi. Ceres: la dea delle messi ha dato origine alla parola cereali . Atlas, Atlantis: la parola atlante affonda le sue radici nell Olimpo, perch il nome proprio di un Titano che aveva guidato la rivolta dei giganti contro Giove: il re degli dei sconfisse i rivoltosi e costrinse Atlante a reggere sulle spalle la Terra. A partire dal Rinascimento Atlante design una raccolta di carte geografiche, da cui deriva l attuale atlante. Divus: era uno dei modi per indicare il dio; il termine ha dato origine alla parola divo , che oggi indica un personaggio famoso e molto ammirato. Augur: era il sacerdote che vaticinava il futuro osservando il volo degli uccelli; gli ugures erano indovini e venivano consultati dai magistrati prima di ogni impresa. Dal tema augur sono derivati in italiano augurare, auguri, augurio , parole che sottintendono sempre l auspicio di una buona sorte. La vita a Roma 189