piombare in una cupa malinconia5 e lo privarono della gioia di vivere e del suo bell aspetto: perse il piacere alla lettura, di cui si era sempre dilettato; le occupazioni e i divertimenti propri di un principe non gli erano più graditi; divenne insofferente del mondo, che gli appariva come un giardino incolto dove la purezza dei fiori era soffocata e null altro se non la gramigna poteva prosperare. Tuttavia la prospettiva dell esclusione dalla successione al trono non era ciò che opprimeva maggiormente il suo animo, sebbene fosse una ferita scottante e un affronto doloroso per un giovane principe di spirito così elevato; ciò che più lo amareggiava e intristiva era l indifferenza della madre per la memoria di suo padre. E quale padre, poi! Egli era stato per Gertrude un compagno amorevole e magnanimo! Ella, dal canto suo, era sempre apparsa una moglie affezionata e devota, e dipendeva dal marito come se il suo attaccamento crescesse con lui; e ora, prima che fossero trascorsi due mesi, perché al giovane Amleto sembravano meno di due mesi, si era unita in matrimonio con lo zio, il fratello del defunto marito; un matrimonio di per sé assolutamente sconveniente e illecito per lo stretto legame di parentela, ma ancor più per la vergognosa fretta con cui era stato celebrato e per la natura volgare dell uomo che ella aveva scelto come suo compagno per regnare. Questo abbatteva lo spirito del giovane, nobile principe e incupiva i suoi pensieri più che la perdita di dieci reami. Tutto ciò che Gertrude, sua madre, o il re potevano fare o escogitare per distrarlo era inutile; ancora in lutto stretto per la morte di suo padre, si presentava con vesti nere, abbigliamento che non aveva mai smesso neppure per compiacere la madre nel giorno delle sue nozze, né lo si poté convincere a partecipare ai festeggiamenti e all esul- 5 malinconia: non è tristezza e rimpianto, ma lo stato d animo che oggi viene definito depressione . Il termine deriva dal greco melancholia (umore nero); nero è anche il colore del lutto, delle tenebre, del male. 230