Capitolo 9 Dopo i precedenti capitoli descrittivi, il narratore riprende in mano i fili della vicenda. Billy è soddisfatto delle mansioni di gabbiere, che lo innalzano, insieme a pochi altri giovani compagni, sui pennoni e sulle coffe. La punizione di una recluta, responsabile di una disattenzione in una manovra, ha suscitato in lui grandissima impressione; svolge, quindi, il suo lavoro con zelo maggiore di quanto abbia mai fatto. Eppure, incorre in piccole mancanze - la sacca o l amaca in disordine -, di cui non sa rendersi conto e che gli procurano rimproveri o ammonizioni da parte dei sorveglianti. Billy chiede consiglio a un vecchio danese, solitario e silenzioso, soprannominato Arremba-nel-fumo, che sembra aver intuito le difficoltà che Baby Budd (così egli chiama il giovane e ingenuo marinaio) potrà incontrare e forse per ciò lo ha preso in simpatia. La risposta di Arremba-nel-fumo, misteriosa e asciutta come la sua pelle, turba Billy, che non comprende perché mai, come afferma il Danese, Grimaldello - il maestro d armi Claggart - ce l abbia con lui. 141