Nico Orengo IL GIGANTE La storia degli italiani del XX secolo è innanzitutto quella delle migrazioni, in primo luogo della grande emigrazione verso i paesi europei più sviluppati e verso le Americhe, iniziata nei decenni dopo l Unità. Talora si trovava una vita migliore, sempre ci si portava dietro una valigia di ricordi e di nostalgia. La vicenda di Ugo Battista è quella di un emigrato molto particolare, che della sua diversità dagli altri - è un gigante alto due metri e trenta - può fare un mestiere, nei circhi e nei luna park. Ma essere un fenomeno non è solo una fortuna: il grande e dolce Hugo è troppo fragile per godere a lungo del suo successo. Pubblicato per la prima volta sul Manifesto nel 1990, il racconto è una rielaborazione in breve del romanzo Figura gigante, uscito nel 1982 da Serra e Riva. Nato a Torino nel 1944, Orengo è di origine ligure ed è proprio sulla Riviera di Ponente, tra Mentone e Bordighera, che ambienta la maggior parte delle sue storie impossibili, spesso centrate su personaggi femminili (da Per preparare nuovi idilli, 1969 a Dogana d amore, 1986, Ribes, 1988, L autunno della signora Waal, 1995). Oltre che romanziere, Orengo è anche poeta (tra le sue raccolte, Cartoline di mare, 1984) e direttore della pagina letteraria del quotidiano La Stampa . in Narratori delle riserve, a cura di G. Celati, Milano, Feltrinelli, 1992 277