Ricardo G iraldes DON SEGUNDO SOMBRA Il romanzo è uno dei classici della narrativa ispanoamericana. Ambientata nella pampa argentina, la vicenda è raccontata in prima persona dallo stesso protagonista, il giovane Fabio C ceres. Figlio illegittimo e bastardo , trascorre molti anni con delle arcigne zie , ma un giorno fugge in compagnia di un anziano gaucho, Don Segundo Sombra. Dopo qualche tempo, terminato il suo compito d iniziatore esemplare, quando Fabio si è ormai reso autonomo e fatto uomo, il leggendario don Segundo Sombra riprende il suo cammino errabondo e scompare. Qui viene presentato il capitolo finale del libro, dopo che si è verificata la rivelazione della vera identità del giovane, erede di un ingente fortuna terriera. il brano che chiarisce la complessità d immagine del vecchio gaucho e segna per il protagonista sia l inizio di un apprendistato anche culturale, sia l accettazione da parte sua del nuovo stato di cose. Aristocratico e cosmopolita, l argentino Ricardo G iraldes (18861927) pubblicò bozzetti e racconti, diari esotici, romanzi, libri di viaggio sentimentale (Racconti di morte e di sangue, 1915; Raucho, 1917; Rosaura, 1922; Xaimaca o un viaggio d amore, 1923), prediligendo l ambiente regionale. Tuttavia, conquistò fama internazionale solo con il romanzo Don Segundo Sombra (1926). L opera fu scritta quasi mezzo secolo dopo l età d oro dei gauchos, quando ormai la loro importanza era un malinconico ricordo e la diffusione dell allevamento su scala industriale ne faceva degli emarginati. Ma l autore, sempre partendo da elementi favolosi insiti nella realtà stessa del paesaggio latinoamericano idealizza il personaggio del gaucho, esaltandone figura e valori, sino a ricollegarsi al grande filone della narrativa pedagogica europea. da R. G iraldes, Don Segundo Sombra, Milano, Adelphi, 1996, trad. it. di L. Orioli. 99