42 UNA GENERAZIONE ALLO SPECCHIO Il brutto anatroccolo Anna Maria Rita è una ragazza molto intelligente e brillante nello studio, anzi brillantissima, come affermano gli insegnanti. Eppure è detestata da tutti, anche dall impietosa narratrice, che addirittura la definisce la «ragazza più antipatica che abbia mai conosciuto Ma presto l antipatia della protagonista si trasformerà in simpatia e la simpatia in vera amicizia. E, come dimostra la conclusione del racconto, la vera amicizia fa miracoli: riesce anche a trasformare un brutto anatroccolo in un bel cigno, così come riesce a trasformare una negligente fannullona in una brava allieva. A Anna Maria Rita, così si chiamava. Eravamo in classe insieme nella scuola media, ma non eravamo mai state amiche, anzi non ci eravamo mai neppure parlate. A mala pena un ciao quando ci incontravamo fuori da scuola. Anna Maria Rita era la ragazza più antipatica che avessi mai conosciuto. Mia mamma diceva che era una ragazza sfortunata, perché viveva sola con la mamma e suo papà non c era più. « morto? , avevo chiesto io una volta. «No, non credo , aveva risposto lei. «Io le conosco da anni, ma, a quanto mi risulta, il padre in quella famiglia non c è mai stato. Anna Maria Rita abitava in un appartamento in una casa di ringhiera vicino alla chiesa. Una mia compagna di classe che l aveva visto, aveva riferito che era minuscolo: una cu-