considerazioni merita inoltre il fatto che la famiglia odierna non è più, come nel passato, una comunità educativa e assistenziale che provvedeva alla formazione umana e professionale, alla produzione dei beni necessari alla sopravvivenza, alla cura dei malati e degli anziani. Oggi, essendo i bisogni in gran parte soddisfatti al di fuori dell ambito familiare e mancando quindi i vincoli costrittivi alla convivenza, è diminuito l impegno da parte dei coniugi per evitare crisi e forse, di conseguenza, la famiglia è diventata più fragile, ma, indubbiamente, continua ad essere anche un insostituibile nucleo affettivo. Su questi e su altri piani, genitori e figli sono tuttora alla ricerca di nuovi e non sempre facili equilibri. 2. L importanza della famiglia Non ne possiamo fare a meno. Qualche volta ne avvertiamo forse il peso, brontoliamo e sbuffiamo, eppure sappiamo che la famiglia è il centro dei nostri affetti, quello in cui mancanze e colpe saranno rimproverate, ma in cui siamo certi di trovare sempre comprensione e accettazione. indiscutibile che per la maggior parte degli esseri umani la famiglia rappresenta la prima carezza che ci accoglie bambini nel mondo, nei gesti con cui i genitori dimostrano il loro amore, accudiscono le loro creature, le consolano nel pianto; e dalla famiglia proviene la prima educazione, nei piccoli insegnamenti e osservazioni. Poi verranno magari parole e anche critiche più severe, eppure tutto ciò ci accompagnerà e seguirà negli anni futuri e sarà parte incancellabile di noi. Può darsi che gli amici e gli amori ci tradiscano, ma a casa ci saranno sempre un gesto d affetto e un consiglio che non sarà mai dato per interesse. Senza dubbio, non sempre è così: ed è questa la ragione per cui alle spalle di tante esistenze sbagliate o di molti errori e problemi sta una famiglia che non ha saputo o potuto assolvere il suo compito, che è quello di fornire a ciascun individuo i valori affettivi e i princìpi educativi indispensabili per la vita privata e sociale. Paradossalmente, si può affermare che l importanza della famiglia si rileva proprio nel momento in cui manca: in essa, infatti, si forma ogni uomo e ogni cittadino; e, anche se alcuni affermano che la famiglia non è un fatto naturale, ma un istituzione artificiale, costruita per la sua utilità, è naturale e istintivo il bisogno psicologico di un mondo che sia soltanto 12