INTRODUZIONE «L unico modo per avere un amico è essere un amico : così scriveva più di cent anni fa il poeta americano Ralph Waldo Emerson. In questa breve frase troviamo l essenza di un sentimento che è uno dei più importanti che si possano provare nella vita; un sentimento che spesso dura più a lungo ed è più prezioso persino dell amore e che la letteratura ha indagato in tutte le sue sfaccettature. Che cos è dunque l amicizia e quale ruolo svolge nella nostra esistenza, soprattutto negli anni dell adolescenza, quando i legami con la famiglia d origine tendono ad allentarsi un poco e quelli di coppia non esistono ancora o sono appena all inizio? La prima sezione di questa raccolta di racconti sul tema dell amicizia cerca di rispondere proprio a questa domanda. Il titolo, Una svolta nella vita, sta a indicare che la scoperta di un vero amico può costituire soprattutto per gli adolescenti un cambiamento fondamentale: per la prima volta si viene apprezzati per quello che si è, e non esclusivamente perché si fa parte di una famiglia. La scoperta dell amicizia è una tappa importante nel processo di scoperta di noi stessi e del mondo che ci circonda. Essere scelti come amici ci dà più sicurezza nelle nostre qualità, mette in risalto le nostre risorse e le nostre potenzialità. Ci si accorge di essere necessari al benessere di qualcun altro, di migliorare la sua vita con la nostra presenza. E così acquistiamo fiducia in noi stessi. I brani proposti mostrano le possibilità che ruotano tutte intorno a questa scoperta: accorgersi delle qualità di un altro o di un altra è già un poco maturare, perché significa distogliere per un momento l attenzione da noi stessi ed essere in grado di apprezzare qualcuno che non siamo noi. La seconda sezione affronta un importante aspetto dell amicizia: la possibilità di instaurare con l amico un rapporto di complicità. Questa è la capacità di intendere i crucci o le gioie al di là delle parole che 9