L avventura dei Faggi Rossi 157 crudeltà è un retaggio37 di famiglia. E se è così, credo che la povera di Alice, finché resta in mano loro, corra seri pericoli . «Sono sicura che ha ragione, signor Holmes , disse con slancio la nostra cliente,«adesso che ci penso,mi vengono in mente tante cose, sa! Tanti particolari a cui non avevo fatto caso, e che mi confermano le sue teorie. Oh, la prego, non perdiamo altro tempo e andiamo a liberare la ragazza! . «Piano, piano, signorina, bisogna andarci coi piedi di piombo38. Abbiamo a che fare con un uomo astuto e brutale, non lo dimentichi! Dobbiamo aspettare le sette di stasera, quando i Rucastle saranno usciti, per agire tranquilli. A quell ora saremo da lei e potremo risolvere il mistero . La prigioniera liberata Alle sette in punto,come promesso,eravamo ai Faggi Rossi . La signorina Hunter ci aspettava sorridendo davanti al portone. Ma, anche senza di lei, non sarebbe stato difficile riconoscere la casa, dal gruppo dei faggi, le cui foglie avevano bagliori argentati, sotto la luce del tramonto. «Ha fatto ciò che le ho detto? , le chiese Holmes, mentre si udivano dei colpi sordi39 venire dal sottoscala. «Sicuro! Non sente la signora Toller? lei che picchia alla porta della cantina , rispose ridendo, «il marito è in cucina, che ronfa come un ghiro. Non si è nemmeno accorto che gli ho preso le chiavi dalla tasca, tant era sbronzo! Le prenda, sono un duplicato di quelle di Rucastle , e così dicendo gli porse un mazzo di chiavi. 37 retaggio: eredità. 38 coi piedi di piombo: con cautela. 39 sordi: cupi e prolungati.