52 6 Un mese dopo Joel ricordava bene ciò che il membro della giuria alla selezione aveva detto quando erano stati scelti e ne aveva tratto le sue parole d ordine: lavoro, impegno, entusiasmo. In quelle cinque settimane aveva ballato ogni pomeriggio e ogni fine settimana, sia il sabato che la domenica. Dopo ogni seduta di danza aveva eseguito esercizi di stretching1 e scioglimento; aveva controllato, quando poteva, i miglioramenti (se così si potevano chiamare) della partner Cecilia. Inoltre, per la prima volta da quando frequentava la scuola, si era impegnato nello studio ottenendo dei risultati buoni in alcune materie e appena sufficienti in altre, ma comunque tali da non destare preoccupazione per l esito dell anno scolastico. I genitori, che lo vedevano sui libri ogni volta che tornavano dal lavoro (e non sapevano che aveva trascorso tutto il pomeriggio nella scuola di danza), si stupivano. Joel sapeva che cosa pensavano: che si fosse appassionato allo studio, che finalmente si fosse reso conto di una cosa, che da tempo andavano ripetendo, che la scuola era il suo futuro e che era fondamentale per il successo nella vita. Ma non erano queste le ragioni per cui Joel si dimostrava così impegnato. L unico motivo era che non voleva che sorgessero problemi nell ambito scolastico, voleva cioè 1 stretching: un insieme di esercizi finalizzati al miglioramento delle capacità di allungamento.