180 DIAVOLI, ORCHI, STREGHE E ALTRI MOSTRI William Butler Yeats Jamie Freel e la fanciulla rapita Jamie Freel è un giovane coraggioso che, una notte, si avventura in un castello abbandonato, dove gli elfi e le fate stanno celebrando una festa. Durante la notte, egli assiste anche al sequestro di una bella fanciulla, che viene rapita dagli elfi mentre sta dormendo nel suo letto. Con l astuzia, Jamie riesce a sottrarla ai suoi rapitori, e la porta a vivere nella sua capanna con la sua vecchia madre. La fanciulla, che nel frattempo è diventata muta e sorda per l incantesimo di una fata, a poco a poco si abitua alla misera vita dei suoi ospiti, finché Jamie non riesce a strappare agli elfi il segreto per liberarla dall incantesimo e a ricondurla a casa dai suoi genitori. William Butler Yeats (1865-1939), uno dei più grandi poeti del 900, si interessò anche allo studio dei miti e del folclore della sua terra d origine, l Irlanda, che esercitarono una grande influenza sulla sua poesia. Autore di testi teatrali e di racconti, appoggiò sempre la causa dell indipendenza della sua patria dal dominio inglese. Per esaltare la cultura del popolo irlandese, raccolse dalla viva voce della sua gente un materiale di fiabe e leggende che trascrisse e pubblicò in due volumi: Fiabe e racconti dei contadini irlandesi e Fiabe irlandesi. Venne insignito del premio Nobel per la Letteratura nel 1923.