58 LE IMPRESE IMPOSSIBILI Giovanni Francesco Straparola L uccel bel verde La regina Chiaretta, mentre il re suo marito è assente per un viaggio, dà alla luce tre gemelli bellissimi (due maschi e una femmina). Ma la madre del re le fa credere di aver partorito tre cani. Con la complicità di una malvagia cortigiana e delle due invidiose sorelle di Chiaretta, cerca di sbarazzarsi dei neonati, che vengono raccolti e allevati da un mugnaio. Nel frattempo il re, appreso che la moglie gli ha partorito dei cagnolini, la ripudia e la relega come sguattera nelle cucine reali. Divenuti adulti, i tre giovani decidono di intraprendere la ricerca dei loro veri genitori. Giungono così nel regno del padre, il quale, senza conoscere la loro identità, li invita alla sua reggia. Ma la madre del re, nel timore che quest ultimo apprenda la verità sul conto dei figli, riesce a impedire l incontro ricorrendo all aiuto della cortigiana, la quale convince la ragazza a spedire i fratelli alla ricerca di tre oggetti incantati: il frutto canterino, l acqua ballerina e l uccel bel verde. Dopo molte peripezie, essi riescono a esaudire le richieste della sorella e, con l aiuto di questi oggetti magici, a ritrovare i veri genitori, mentre la vecchia regina, le due sorelle invidiose e la malvagia cortigiana pagheranno con la vita i loro misfatti. Giovanni Francesco Straparola (1480-1557), scrittore e poeta italiano, celebre principalmente per la sua raccolta di fiabe, Le piacevoli notti, pubblicata in due volumi (1550-1553), che riscosse un grande successo. Tra i racconti compresi in quest opera compare anche Costantino Fortunato, che ispirerà una delle fiabe più famose di Charles Perrault, Il gatto con gli stivali.