Descrizione
L’argomento. L’antologia vuole delineare il volto di una nazione, l’America, tramite le voci più importanti della sua straordinaria letteratura. Ne viene fuori da un lato un ritratto di un Paese, con la sua storia di pionieri e di uomini sempre «sulla strada», con la loro filosofia di vita; dall’altro si delinea una sorta di «profilo storico» di una tra le letterature più vivaci e dinamiche dei nostri tempi.
La struttura e gli autori. Il testo privilegia alcune tematiche fondamentali.
1. Coloni e pionieri. L’avventuroso spirito pionieristico che permise l’edificazione degli Stati Uniti e il loro sviluppo economico, impossibile senza l’apporto di schiavi neri e degli immigrati da molti Paesi (testi di Stephen Crane, Francis Bret Harte, Mark Twain, Harriet Beecher Stowe, Ernest Hemingway, Ambrose Bierce, Erskine Caldwell).
2. Il sogno americano. L’America come vera o falsa terra promessa per sogni di lavoro, ricchezza e successo da parte di intere generazioni di emigranti (testi di John Dos Passos, John Steinbeck, William Saroyan, John Fante, Philip Roth).
3. «Sulla strada». L’America del disagio e della contestazione, dei figli che si ribellano ai loro padri, decisi a mettere in discussione valori e l’intero sistema (testi di Sherwood Anderson, Jack Kerouac, David Guterson, Don DeLillo).
4. Molte contraddizioni. Le contraddizioni del modello di vita così costruito, talora conseguenze di altrettanti sogni americani non del tutto realizzati, specialmente quelli relativi alla piena integrazione e uguaglianza etnica, sociale od economica (testi di O. Henry, Toni Morrison, Caryl Chessman, Jay McInerney, Patti Smith).
